Véritable tendance reflétant de nouveaux usages de la vidéo, pour partager un moment du quotidien entre ami ou famille, ou encore pour que les journalistes et blogueurs aient toujours sur eux un "stylo vidéo" peu encombrant mais plus qualitatif que le mode vidéo de leur téléphone, les caméscopes de poche autour de 200 et 300€ sont présents dans bien des gamme de constructeur. Nous publierons d'ailleurs dans quelques temps un test du Flip Ultra HD. Sanyo et Sony viennent d'annoncer leurs modèles pour 2010, faisons le point.
Sanyo, qui a été racheté par Panasonic en fin d'année 2009, poursuit sur la lignée de ses modèles ultra compacts Xacti qui misent sur une ergonomie assez complète malgré leur taille. Ainsi le nouveau VPC-SC1, à 299$, peut:
- prendre des photos en plus de filmer en HD (sur cartes SD),
-offre un zoom optique 8x,
-un écran LCD qui se retourne et permet donc de s'auto-filmer,
-quant au grand angle il est donné pour un équivalent 28,8mm.
-il tient presque vraiment dans la poche

De son côté Sony lance un nouveau de camescope dans sa gamme ultra compacte "bloggie", le CM5, 200€, qui est dans la lignée de ce que nous venons d'évoquer pour le Sanyo:
-caméscope vertical avec un zoom optique 5x,
-un écran LCD pivotant de 6,2 cm,

-une connectique USB intégrée pour le brancher sur un ordinateur et recharger la batterie,
-une sortie HDMI.
-Il prend aussi des photos.

Son prix en France 200€, sortie en février. Il enregistre sur cartes SD ou sur Memory Stick au choix. Son grand angle est donné pour un 41mm.


Le PM1, modèle de Sony plus proche de l'ergonomie d'un Flip, évolue en 2010 sous la référence "bloggie PM5K", à 190€ (dispo en février) :

-il exploite toujours une tête pivotable à 270° pour les auto-portraits (usage assez courant avec ce type d'apparei) comme sur la version précédente,
-il prend aussi des photos (ces deux premiers points le différencie donc du Flip qui ne permet pas cela),
-il est muni d'une connectique USB intégrée pour le brancher directement sur un ordinateur (et aussi recharger la batterie), et de logiciels pré-installés sur le caméscope pour un partage de ses vidéos et photos sur YouTube, Dailymotion, FaceBook, Picasa Web Album.

-Les couleurs acidulées reflètent les usages très "loisirs" de ce type d'appareils, pour se filmer entre amis mais avec une qualité supérieure aux téléphones et avec une meilleure ergonomie (taille écran LCD, autonomie, capacité d'enregistrement etc.).

-il enregistre sur cartes SD ou sur Memory Stick au choix.
-"grand angle" donné pour un 47mm
-pas de sortie HDMI

Sony évoque une fonction de détection des visages, il faudra voir si elle permet de gérer la mise au point pour éviter à l'appareil de faire le point sur le premier objet qui se place devant l'objectif ! Les soucis de mise au point étant d'autant plus criants en HD...

Autre fonction étonnante dont il est difficile de se faire une idée pour le moment, un mode de prise de vue vidéo à 360° avec un adaptateur à placer sur l'optique et à visionner avec un logiciel fournit, voici ce qu'en dit Sony:

Le PM5K est également fourni avec une lentille vidéo spéciale à 360 degrés qui vous permet de réaliser d’incroyables vues panoramiques. Clipsez simplement l’adaptateur sur l’objectif et sélectionnez le mode 360 Video avant de filmer : aucun autre réglage n’est nécessaire. Le bloggie™enregistre les vidéos panoramiques sous la forme de fichiers codés spéciaux qui peuvent être lus sur un ordinateur en utilisant le logiciel PMB fourni. Vous pouvez d’une part créer des vidéos panoramiques à 360°, et d’autre part naviguer dans ces vidéos avec votre souris grâce au lecteur Vidéo 360 inclus dans PMB. C’est une façon complètement nouvelle de voir le monde sous tous les angles.

Recharge de la batterie
Le modèle Sanyo SC1 se recharge en les brancheant sur le secteur, alors que le CM5 et le PM5 (comme pour le Flip) se rechargent en le branchant en USB à un ordinateur. Astuce à ne pas oublier, un chargeur USB de type GPS qui se met sur le 220V peut éviter d'avoir à utiliser un ordinateur pour cette charge de batterie. Sony ne précise pas si comme sur le Flip Ultra HD on peut remplacer la batterie rechargeable par des piles si on n'a pas d'ordinateur sous la main pour recharger son camescope.

Stabilisation
Sur le Sanyo le stabilisateur est numérique et non optique (normal dans ces gammes de prix), ce qui entraîne une dégradation de l'image lors des corrections de mouvements. Il est donc conseillé d'éviter d'utiliser un zoom trop conséquent si on n'a pas de quoi stabiliser sa position ;-) Sony ne précise pas la nature de son stabilisateur, qui d'ailleurs ne fonctionne qu'en mode 720/30P, il est donc très probablement numérique aussi.


La Full HD dès le capteur !
Si la majorité des camescopes de poche du marché enregistrent au format H264 (une déclinaison du MPEG-4), certains reposent sur des spécificités techniques basées sur la HD 720 (résolution 1280x720) et non la HD 1080 (résolution 1920x1080). C'est loin d'être un point rédhibitoire pour autant, surtout (voir plus bas) que c'est la taille à laquelle on partage ses vidéos HD sur YouTube, principal usage de ces caméscopes. C'est le cas de modèles comme le Flip UltraHD ou MinoHD, les Sanyo CA9 ou CG10 par exemple.

Mais notons avec intérêt qu'avec ces trois nouveaux modèles, 2010 rimera avec petits prix pour de vrais modèles Full HD puisque les capteurs CMOS du Sanyo SC1 et des Sony CM5 et PM5K exploitent bien plus de 2M Pixels pour le mode vidéo.

Le Sanyo VPC-SC1 repose sur un capteur CMOS 1/5 de pouce de 2.8 Megapixels en mode vidéo HD. Autant dire un capteurs très petits qui comme habitude sur ce type d'appareil montrera ses limites pour filmer en conditions de basse lumière (un traitement électronique prenant alors le relai pour rendre alors l'image visible mais bruitée).

Les deux camesocpes Sony PM5 et CM5, retiennent notre attention car le capteur est annoncé comme un 1/2.5 pouce, avec 2M Pixel en mode vidéo HD. C'est donc bien plus grand qu'habituellement sur ce type de camescopes, attendons des tests pour voir si la sensibilité y gagne concrètement.

Pour autant, sur les Sanyo Xacti comme sur les Sony l'enregistrement peut se faire dans différent modes: SD, HD 720 (dans différentes variantes), HD 1080  (dans différentes variantes).

Nos conseils pour l'enregistrement HD...

Bien que ces 3 camescopes se démarquent de certains autres modèles (parfois de même marque d'ailleurs) avec leurs capteurs Full HD, il peut être conseillé de tourner en HD 720P malgré tout (c'est à dire en haute définition de taille 1280x720), si on regarde concrètement les usages que l'on fait de ces caméscopes.

Alors quels avantages à tourner en HD 720 avec ces petits camescopes:
-vous disposerez parfois de plus de fonctionnalités, comme le stabilisateur SteadyShot proposé uniquement en prise de vue 720/30P sur ces modèles Sony par exemple
-vous gagnerez en capacité d'enregistrement sur votre carte mémoire puisque les fichiers seront moins gros qu'en HD 1920x1080
-vos fichiers HD possédant moins de pixels qu'en HD 1920x1080 ils seront moins lourds à gérer sur un ordinateur que ce soit pour les relire ou surtout pour les monter,
-et enfin le partage en HD sur Youtube et autres sites de partage gratuit de vidéos comme Dailymotion se fait de toute façon en HD 720, autant opter pour ce choix dès le tournage.

Malgré tout, ne nous y trompons pas, le mode HD de ces appareils bon marché n'est pas qu'une façade marketing, et la différence avec la SD (définition standard 720x576) reste bien visible, les capteurs de ces caméscopes étant vraiment en HD, et le nombre de pixels supplémentaires (5 fois plus) comparés à la définition standard faisant la différence si on compare à des vidéos de modèles SD dans une même gamme de prix. Par contre, sachez que les mauvaises conditions de partage en ligne et ré-encodage (sur youTube par exemple) déversent desservent parfois la qualité des fichiers d'origine, un site comme Viméo est déjà plus favorable en ce sens. Par contre, pour le même prix qu'une modèle HD, un modèle SD pourra parfois offrir une meilleur sensibilité ce qui peut faire la différence si vous filmez souvent dans des conditions où la lumière manque.


Visionnage: internet et TV
Le Sanyo SC1 et le Sony CM5 (mais pas le PM5) se branchent en HDMI sur un écran HD, sachez que le câble n'est pas fourni. Mais regarder sur sa TV HD, surtout si elle est grande, c'est aussi prendre le risque de voir en grand les défauts inhérents à ces camescopes ultra compacts premiers prix, surtout en condition de basse lumière, mais attendons les tests de ces nouveautés pour voir ce qu'ils donnent sur une TV ! Il en sera de même côté défauts vus en grand si sur internet vous visionnez avec le mode plein écran, alors qu'en visionnant avec la taille par défaut du lecteur YouTube ou DailyMotion ça se passe déjà beaucoup mieux.


Pour finir...
Même si ces camescopes sont faits pour des usages très simplifiés et une approche presque immédiate entre tournage et partage de sa vidéo, ce petit point montre malgré qu'il reste quelques enjeux importants pour choisir son modèle, et que des spécificités techniques dépendront aussi la qualité d'image (en condition de faible lumière par exemple)... à suivre donc, avec la phase des tests dès que possible !