Après un premier contact effectué il y a quelques temps lors de journées portes ouvertes Sony , j'avais eu simplement le temps d'effleurer la PDW 700, toute nouvelle caméra Sony XDCAM HD en 4:2:2 à 50 Mbps utilisant comme ses congénères un Long GOP. Après avoir passé quelques jours en tête à tête avec la bête, voici les impressions de tournage, et dans un deuxième temps de montage.

Premier contact

elle fait moins plastique que la PDW-330 posée à coté (même si l'optique que j'ai utilisé pour le test n'est pas l'optique de base de la PDW-330, qui faisait un peu toc), et avec laquelle j'ai procédé à quelques tests comparatifs. Au niveau poids, c'est environ 7-8 kg (4.2+2.5+1) tout équipé (pag, optique, Prodisk...) pour les deux cams, en fonction de l'optique que l'on utilise (ajouter quasi 1 Kg avec un bon grand angle), ce qui la rend plutôt légère par rapport aux grosses HDCAM ou Digi Beta d'antan, et plutot pas trop mal équilibrée.

Les deux caméras présentes lors de ces tests étaient:

- Sony PDW-330 XDCAM HD 4:2:0 18-25-35 Mbps / CANON KH20x6.4 KRS HDGC 1/2 pouce
- Sony PDW-700 XDCAM HD 4:2:2 50 Mbps /  Fujinon HA18x7.6 BERD 2/3 pouce

en haut à la base de la poignée: Port Ethernet et USB

Les grosses différences entre ces deux cams (j'ai mis la A1/HC1 Sony à coté pour voir... voir les images plus bas...):

- Capteur 2/3' "PowerHADFX" 14 bits (A/D et processing) contre 1/2' - 12 bits (A/D et processing)
- XDCAM (Prodisk) double layer 50 GB pour la PDW-700 (compatible avec un disk simple layer 23 GB)
- Rec en 422 contre 420 (tous deux sur 8 bits)
- 50 Mbps contre 35 Mbps
- Full 1920x1080 contre 1440x1080 (resizé en 16/9ème)

L'ergonomie des deux cams n'est pas si différente quand on est habitué aux grosses cams, par contre la qualité du viseur et de l'écran LCD sur la PDW-700 est nettement supérieure à ceux de la PDW-330.

HDSDI, XLR Audio et IEEE1394 à l'arrière de la caméra

Au niveau des connectiques, on a droit sur la PDW-700 à deux sorties HD SDI (commutables en SD SDI au choix), une entrée en option, une prise IEEE1394 pour le transfert des rushes à 4x la vitesse, et... une prise Ethernet 100, car comme toute caméra numérique moderne qui se respecte, elle comporte une adresse IP et les rushes peuvent se transférer via le protocole FTP, comme sur internet (on branche la cam sur un réseau local Ethernet, et n'importe quelle station informatique peut accèder à la caméra et aux rushes sur le Prodisk via le réseau).

On fait un petit tour dans les menus de la cam pour voir ce qu'elle a dans le ventre:

 
top menu PDW-700: Operation et paint

25P ou 50i au choix (ou 60i pour les US)

On retrouve les mêmes menus habituels (Digi-beta, HDCAM, XDCAM), sauf une différence de taille avec sa petite soeur PDW-330:

Les courbes de Gamma proposées sur la pdw-700 ne sont que des courbes de réponse vidéo, aucune courbe type Hyper Gamma (appelée parfois cinegamma) permettant d'enregistrer le maximum de latitude offert par le capteur, dans une image offrant peu de contraste, à traiter en post-prod, ce que par contre la PDW-330 et ses copines proposent; Ces courbes seront intégrées à la PDW-700 prochainement gràce à la mise à jour du firmware, début 2009.

On cale les deux zébras, et on tourne !

un zébra à 70%, l'autre à 100% et c'est parti !

Deux zébras pour caler le diaph: 70 et 100% à l'image

TESTS

Deux tests principaux: un en intérieur, et deux en extérieur, ou j'avais déjà testé la pdw-330 avec la Panasonic HVX200 et l'EX1.

Dans la grande image suivante, j'ai zoomé sur les détails de l'image pour mettre en évidence le rendu de la caméra:

 
Un visage d'ange, des couleurs et des mires de définition

4 rendus: en haut 1 APN Samsung NV7, la PDW700 en 2eme,  PDW-330 en 3eme et HC1/A1 en bas: définition / Dynamique / Rendu des couleurs

Voici pour l'anecdote l'image sortie de la HC1 (A1) d'entrée de Gamme HDV:

Ces premiers tests permettent de mettre en évidence le premier "plus" visuel de la 700: sa capacité à encaisser et restituer plus de détail dans les hautes lumières, ici sur le mur (image suivante: en haut PDW700, en bas PDW330, avec les mêmes réglages bien entendu: gammma/Knee/gain):

 
Zoom sur l'image de comparaison (photoshop)

Ensuite, dans les détails, sans que la différence en définition saute à l'oeil sur un moniteur HD standard,  en zoomant on discerne que la def va plus loin sur la PDW700 (1920 pixels au lieu de 1440 sur la pdw-330):

 
Zoom sur l'image de comparaison  (photoshop)

Premier bénéfice de la 700  par rapport à la 330: 1 diaph d'écart, la 700 est plus sensible (capteur 2/3 contre capteur 1/2), mais on note que, probablement pour compenser une perte de définition liée au sous échantillonnage, le niveau de detail est plus fort sur la pdw-330 (réglage de la fonction des deux cams à 0, detail ON). Si j'avais eu un peu plus de temps, j'aurais enlevé un peu de détail sur cette dernière pour approcher le rendu de la PDW-700 (ce qui montre bien la différence entre la définition obtenue avec la caméra et le niveau de detail appliqué sur une image qui peut en manquer).

Ce qui n'était pas flagrant en intérieur va le devenir en extérieur; comparé à la PDW330, le rendu et la définition ne fait aucun doute, la PDW700 est cette fois-ce loin devant:

 
Comparaison Mer: Panasonic HVX200 et SONY PDW 700
Comparaison Forêt: SONY PDW330 et PDW 700

ci dessous: Zoom sur l'image de comparaison:

 
Zoom sur l'image de comparaison (photoshop)
à gauche SONY PDW700, à droite Panasonic HVX200: entre un capteur Full2080 et un capteur 720(540), pas de doute...
sans compter la différence en dynamique

à gauche SONY PDW700, à droite PDW330: la différence saute aux yeux lorsque l'on fait un zoom dans l'image (photoshop)

 
détail (photoshop) de l'image de comparaison à l'échelle 1:1 - PDW-330 à gauche, PDW-700 à droite
(Pour voir que le point est bon sur la PDW330, cliquez sur l'image pour voir l'image originale...!)

Dans ce dernier cas, le capteur 2/3' de la PDW-700 et son optique font aussi la différence avec le petit capteur 1/2' de la PDW330. 

  Pour télécharger 2 images entières où se comparent la 700 et la 330 (et pour l'anecdote l'HVX200)

Une fois les rushes enregistrés, les séquences apparaissent sous forme d'icones en mode VTR:

 
Séquences enregistrées: lecture, effacement, et pré-montage sur le disque (sous-clip IN/OUT)

La création de sous-clips permet de créer des playlists directement sur le prodisk, et ainsi de réaliser un pré-montage de tous les clips présent sur le média, qui sera récupéré pour le montage. On peut ainsi travailler son pré-montage dans une chambre d'hotel le soir après le tournage, sur la caméra directement ou sur un scope XD CAM HD.

Conclusions

C'est la caméra idéale, à tout point de vue ! (j'ai eu du mal à la rendre...)
- définition sans sous-échantillonnage
- 4:2:2
- XDCAM HD avec transfert à 4x la vitesse pour montage, archivage, proxy...
- intégration Ethernet
- ergonomie et poids

Petite réflexion personnelle: on pourrait espérer pour la prochaine grande soeur de cette caméra (pour noël? ;-):

- des courbes de rendu type HyperGamma (ce sera bientot le cas début 2009)
- un enregistrement sur 10 bits pour le travail en étalonnage (pourquoi pas en LOG?...).
- une amélioration des débits des lecteurs de XDCAM HD pour un transfert encore plus vif

On peut toujours réver... :-)

** je rajoute ceci au cas ou quelqu'un de Sony passe par là: pourquoi pas dans les mois qui viennent une EX1bis ou une Z7bis qui fait du 10 bits, des courbes CineGamma et du 120 im/s full HD en Long GOP ?... ;-)

(merci à Patrick Barra/VBC Prod à La seyne/mer pour le prêt de sa PDW-330)

A suivre: dans l'article suivant (le temps que je m'enlève les mouffles), nous allons passer à la post-production des images 422 50 Mbps.

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Jean-Charles Fouché Jean-Charles Fouché est consultant, caméraman, formateur, réalisateur, auteur de nombreux ouvrages de référence sur la vidéo numérique.  Il est l'un des plus anciens et fidèles soutiens et contributeurs du Repaire.  Page de présentation Liste des articles Site de Jean-Charles Fouché