Depuis plusieurs mois Grass Valley a lancé une gamme de produits « sans bandes » s'appuyant sur des médias Rev Pro. Le constructeur entend ainsi se positionner aux côtés des offres de matériels à base de carte mémoire, de disques optiques, de disques durs de tournage. Mais il manque pour le moment le plus important dans cette gamme à savoir le fameux camescope Infinity qui permettra d'enregistrer sur ces cartouches de 35Go...:-).

En attendant, voici une prise en main d'un lecteur/enregistreur USB de Rev Pro (439€ HT à ce jour) nous permettant de nous faire une idée sur le mode de fonctionnement de ces solutions, l'approche de fonctionnement de ces médias, leur potentiel aux différentes étapes d'un flux de production : montage, tournage, archivage...

Approche de cette prise en main :

-Evaluer l'utilisation des médias Rev Pro avec ce lecteur autonome dans un contexte de montage « sans bandes » sur site ou sur le terrain ;

-Evaluer cette technologie en la comparant aux flux de production d'autres médias remplaçant les bandes (cartes mémoires, disques durs de tournage, XDCAM).

-Evaluer ce lecteur en particulier : installation, encombrement et poids, débits de lecture, débits d'écriture.

Rev Pro, principe et flux de production 

La cartouche / disque REV Pro

Certains se souviennent sans doute des cartouches Ioméga qui permettaient il y a quelques années de stocker ses données. Ces cartouches s'utilisaient avec un lecteur/enregistreur du constructeur. Avec une philosophie approchante mais tirant parti des technologies récentes, Ioméga propose depuis quelques temps déjà des cartouches Rev qui ne sont autres que des disques durs sous forme de cartouches de taille 2 pouces ½.

Disque REV et disque REV Pro 

A l'heure de la dématérialisation des médias (autrement dit stocker la vidéo sous forme de fichiers et non sur des bandes linéaires) GrassValley s'y est alors intéressé de près pour les adapter à un usage audiovisuel, sous le nom Rev Pro.

Un disque REV PRO est d'une capacité de 35Go, soit 2 heures de DV ou ¾ heure de HD 1080i 4:2:2 à 75Mb/s en JPEG 2000 par exemple.

Le moteur est intégré au disque. Il y a eu en effet dans un lointain passé des problèmes avec des technologies Ioméga dont le moteur était intégré au lecteur/enregistreur. Si celui-ci était déréglé et tournait à la mauvaise vitesse, la cartouche devenait illisible sur un autre lecteur. Ce cas de figure n'est donc plus possible.

Le REV Pro de Grass Valley est donc basé sur un cahier des charges plus exigeant que le REV standard. Pour autant les lecteurs Rev Pro (ou la future caméra Infinity) peuvent utiliser des disques Rev Standard.

Par rapport au REV standard, le Rev Pro se distingue par une coque du disque durcie, une mécanique renforcée, une capacité à supporter l'humidité, de basses et hautes températures adaptées à des conditions particulières comme le tournage en haute altitude par exemple, ou encore un à deux niveaux de mots de passe (utilisateur + session/admin), et un effacement sécurisé bit à bit.

Autre aspect, et non des moindre, le débit du Rev Pro a été amélioré par rapport au Rev standard, grâce à la gestion de la mémoire tampon. Grass Valley indique un débit garanti de 110 Mb/s et un débit soutenu pouvant atteindre (au milieu du disque) 200 Mb/s. Cela aura son importance pour l'enregistrement de vidéo à haut débit, comme en JPEG2000 HD à 75 ou 100Mb/s par exemple.

Un disque Rev Pro est annoncé pour 1 Million de réécritures, une durée de vie de 30 ans, 15 000 insertions / réinsertions.

Voici une vue en coupe d'une disque REV Pro qui permet de bien voir le disque dur. (cliquez pour agrandir)

Le prix constructeur est de 585€ les 10 Rev Pro (tarif octobre 2007).

Ioméga se charge de la production des disques Rev Pro. Si le constructeur venait à arrêter la production Grass Valley, co-dépositaire de la technologie, s'engage à reprendre la chaîne de production.

Le Rev Pro dans le flux de production, les intentions de Grass Valley

GrassValley annonce depuis plus de deux ans un caméscope exploitant cette cartouche comme support d'enregistrement, le fameux Infinity (voir ce test ). Après de multiples reports Grass Valley le promet pour cet automne 2007. Car c'est bien là le positionnement principal de GrassValley avec le Rev Pro : concurrencer les solutions XDCAM de Sony ou P2 de Panasonic. Haut et fort dès le SATIS 2005 (eh oui ça date) le constructeur déployait ses arguments: un coût des médias raisonnable ; facilité d'utilisation en post-production à base d'un lecteur USB externe ou SATA interne. Alors que la caméra Infinity se fait attendre, la gamme du constructeur exploite les cartouches RevPro depuis plusieurs mois déjà dans le lecteurs enregistreurs pour petites régies Turbo-R par exemple.

A ce jour, on peut par exemple relier un lecteur Rev Pro (Turbo-R) à un mélangeur (Indigo). J'ai pu prendre en main des deux matériels une grosse demi-heure, pouvant constater que le mélangeur pilote le lecteur. Sur l'écran LCD du mélangeur on dispose de la liste des vidéos contenues sur le dsique REV Pro du lecteur Turbo-R. On peut donc préparer et lancer les vidéos à lire. C'est bien plus commode qu'une bande à caler ou à changer, et moins encombrant qu'un ordinateur pour lequel la synchronisation avec le mélangeur pourrait s'avérer complexe. Lors d'un séminaire, cela permet aussi de gérer de façon autonome sa réalisation multicaméra avec habillages, tout en lançant la diffusion de sujets vidéo quand nécessaire.

Penchons nous maintenant sur la prise en main du lecteur externe USB de cartouches REV Pro que nous avons pu tester...