La FireCoder est une carte PCI-Express proposant un encodage avec accélération matérielle en mpeg2 DVD ou en mepg4 pour les appareils mobiles. Elle complète donc la gamme de carte d'encodage hardware Canopus, c'est la première en PCI-express, la première aussi à ne pas proposer d'entrées anlogiques mais une entrée firewire (
voir ce tableau comparatif des cartes du constructeur sur son site, en anglais).
Elle s'accompagne des logiciels :
- Ultracoder pour l'encodage,
- MPEGcraft 3 DVD pour le montage de fichier MPEG 1 ou 2 (même HDV),
- et d'un plug-in permettant l'encodage avec accélération hardware depuis une timeline Edius ou Premiere Pro 1.x (quid de la dernière version 2.0 ?).
Cette carte et les logiciels qui l'accompagnent proposent les fonctionnalités suivantes :
- de convertir des fichiers MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, DivX, XviD, et Windows Media video en mpeg2 DVD et en mpeg4 pour appareils mobiles "plus rapidement que le temps réel" annonce Canopus,
- de supprimer des portions de fichiers mpeg que l'on ne veut pas inclure à l'encodage,
- de créer des listes de capture
- ou encore d'automatiser des conversions par surveillance d'un dossier (les fameux "watch folders" que l'on retrouve dans la plupart des logiciels d'encodage, dès qu'un fichier est ajouté au dossier, des paramètres d'encodages définis par l'utilisateur s'y appliquent automatiquement).
Cette saisie d'écran du constructeur montre l'interface du logiciel d'encodage incluant des sources aux formats multiples dans une liste de capture, ainsi que le watch folder.
Le constructeur met également en avant que le processeur étant peu sollicité, il reste ainsi possible de continuer à travailler pendant que les encodages sont effectués en tâche de fond par la carte. Malgré tout, si on le souhaite, la suite logicielle permet de réaliser des encodages logiciels. Les formats de sortie supportés pour l'encodage logiciels sont le Windows Media, DivX, DV, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4...
Encodage hardware, détail des formats
Pour clarifier les choses sur l'aspect encodage hardware effectué par la carte, voici les résolutions et formats d'exports qu'elle prend en charge :
- MPEG-2: 720x480, 720x576, 704x480, 640x480, 480x480, 352x480, 352x576, 352x240, 352x288, 320x480, 320x240, 176x120
- MPEG-4: 720x480, 720x576, 704x480, 640x480, 480x480, 352x480, 352x576, 352x240, 320x240, 176x120
Les fréquences d'images sont de
- MPEG-2: 29.97ips (NTSC), 25ips (PAL)
- MPEG-4: 15ips (NTSC), 30ips (NTSC), 25ips (PAL)
Elle dispose d'une prise d'entrée/sortie firewire 6 broches, gérant donc comme toute carte firewire la capture et l'export en DV et HDV. Pour autant, il semble qu'on ne puisse pas convertir directement un flux DV ou HDV de l'entrée firewire vers un fichier mpeg2 DVD ou mpeg4. Il faudrait donc capturer les images au préalable et convertir ensuite depuis le fichier vidéo.
MPEGCraft 3 DVD : montage MPEG, HDV 1080 compris, et authoring DVD
Le logiciel MPEGCraft 3 DVD est pour sa part dédié au montage de fichier MPEG1 et 2 : raccords (trim), coupes, suppressions, et export en MPEG1 ou MPEG2 sans réencodage. Il permet également la création de menus et chapitres DVD et s'appuie sur la carte pour l'aspect encodage en MPEG2 DVD avec accélération matérielle.
Cette nouvelle mouture 3 gère également les fichiers HDV natif MPEG-2 (1080i seulement). Le logiciel peut donc capturer, monter (raccords, suppressions de portions) et exporter le résultat sur bande sans avoir besoin de récrééer un nouveau fichier HDV ou de recalculer la timeline. Ces fonctionnalités semblent propres au logiciel et indépendantes de la carte elle-même.
Dans cette série de fonctionnalités, alliant matériel et logiciel, il n'est pas toujours facile de faire la part des fonctions s'appuyant sur l'accélération matérielle de la carte et celles qui relèvent uniquement des logiciels et donc du processeur.
Si les choses semblent claires côté encodage mpeg2 dvd ou mpeg4 depuis un fichier 720x576, il sera intéressant de voir comment se comporte cette carte pour l'encodage hardware d'un fichier source HDV ou windows media HD en un fichier mpeg2 DVD. L'accélération matérielle est-elle identique avec une telle source HD qu’avec un encodage basé sur une source DV ? Enfin, il sera intéressant de savoir avec plus de précisions dans quelle mesure le hardware joue ou non un rôle dans le traitement des fichiers mpeg 1 et 2 en montage et export avec MPEGcraft 3 DVD...
Annoncée comme disponible par le constructeur, son prix public est de 324€.
Mode linéaire
