DAT = Digital Audio Tape
Vient du Japon (fin des années 80, je crois). C'est un système d'enregistrement audio, au départ, à tête rotative comme les magnétoscopes. Bonne qualité (échantillonnage à 48 Khz).
Mais pour des raisons bassement mercantiles (concurrences entre marques européennes et asiatiques en particulier), il n'a jamais véritablement percé auprès du grand public.
En revanche, il est encore très utilisé dans le domaine informatique (DAT types DDS, DDS2, DDS3, DDS4) pour faire des sauvegardes qu'on considérait à l'époque comme "grande capacité". Les premières (DDS) permettaient de stocker 4 GO en compressé, les dernières (DDS4) permettent 40 GO en compressé.
Avantages, pour le son comme pour l'informatique : recherches relativement rapides, et pour l'informatique, écriture relativement rapide.

Cdt
JR78
The digital data storage (DDS) format, a technology co-developed by Sony, is the optimum tape-based backup solution for your workstation and network.
DDS is based on helical scan tape drive technology derived from 4mm digital audio tape (DAT) format and adapted for computer data storage. Sony co-authored and established industry standards that assure all DDS drives are compatible with every other DDS manufacturers' products. In addition, Sony is one of the most vertically integrated manufacturers of DDS drives and assures backward compatibility with all DDS drives. As a leader in tape technology, Sony continues to improve on the design and performance of the products they manufacture. Sony's new DDS-4 product family has incorporated all the innovations from previous DDS generations, such as the Hyper Metal Head technology introduced with DDS-3, and added new improvements such as the Super Air Flow Environment (SAFE). All DDS tape drives come with the patented Super Head Cleaner mechanism and their unique read after write (RAW) function which assures maximum data recovery while extending the life of the drive.
Noter le passage en gras...
A part ça, d'accord sur le fait que c'est du matériel "pro" qui n'est pas à la portée de toutes les bourses, et qui existe toujours, bien sur ...