Première synthèse de ce qu'il faut savoir pour commencer à s'y retrouver dans la HD grand public, les formats les supports etc
Document évolutif...

Actualisé le 14/12/2008 par Sébastien Masurier (toys3d) 

Ayant été noobs moi aussi, j'écris cette faq que j'aurai aimé voir quand j'ai commencé sur ce site lorsque j'étais perdu entre tous ces posts.
Elle résume en un minimum de temps le nécessaire pour comprendre la HD.
N'oubliez pas qu'il existe une fonction recherche.

La HD (Haute Définition) dispose de 2 formats pour le grand public: HDV et AVCHD.

Le HDV (High Definition Digital Video où les 2D ont fusionné) utilise le même support d'enregistrement que le DV la mini-cassette (dite "mini-DV") DV qui lui, est en définition standard (dite SD).

l'AVCHD (Advanced Video Codec High Definition) est l' évolution la plus récente de la video HD grand public.
Aujourd'hui, tous les cam AVCHD sont soit à disque dur, soit à carte SD (Secure Digital), avec ou sans mémoire de type SSD interne, soit un mix de ces possibilités.

La différence entre ces 2 formats est, outre le support de stockage, la compression utilisée.
L'HDV utilise le MPEG-2 et l'AVCHD le MPEG-4 (AVC ou egalement appelé H264) mais tous 2 sont encapsulés dans la même extension un .m2t ou .m2ts suivant les marques.

L'avantage de l'AVCHD est qu'il compresse plus efficacement grâce à un algorithme plus complexe. L'inconvenient de cette complexité est qu'il est plus "lourd" à traiter pour l'ordinateur en lecture et surtout au montage.

Bref rappel d'une image:
La définition d'une image est le nombre de pixels qu'elle comporte.
Une image de 1920x1080 a donc 2.073.600pixel ou 2Millions de pixel pour simplifier.
Plus la définition est importante, plus il y a aura de détails sur l'image.
La "qualité" de l'image ne dépend pas que de la définition. Le capteur, l'optique et le circuit électronique jouent des rôles très importants.
Son format est le rapport hauteur/largeur. Ici, 1920 divisé par 1080 fait 1.77.
C'est le même résultat que 16 divisé par 9.
Ce rapport est dit 16/9.
La résolution est un rapport entre le nombre de pixels qui composent l’image et les "réelles" dimensions de celle-ci. Elle s’exprime en pixel (points) par pouce (ou ppp).
Un pouce mesure environ 2,54 cm. Un écran d'ordinateur fait généralement 72ppp.

Bref rappel du DV:
La définition est de 720x576 pixel. C'est la definition standard qui est aussi celle du Dvd video et est très proche de celle de la télé traditionnelle.
le Débit du DV est de 25mbps( méga bits par seconde) donc 1minute de video fait env 210Mo ou bien 13 Go/heure.
La compression utilisée est spécifique ni MPEG ni MJPEG, un peu des 2, avec surtout l'avantage de  traiter chaque demie image séparément et de faciliter en ce sens le montage sur ordinateur.

HDV:
le débit est fixé à 25Mbps et la définition de l'image du HDV est de 1440x1080 en anamorphosé. ça veut dire que le pixel est rectangulaire.
L'image est comme compressée horizontalement sur l'enregistrement mais revient a un format "normal" (pixel carré) lors de la lecture et correspond à du 1920x1080 (également appelé FULL HD).
La différence de qualité entre du 1440x1080 anamorphosé et du "vrai" 1920x1080 carré est pratiquement invisible. Du reste le format pro HDCAM standard utilise lui aussi cette anamorphose.

Il existe aussi une mouture dite 720P du HDV (1280 x 720) dont le débit est moindre (approx.19Mbps), utilisée notamment par JVC mais qui ne semble pas avoir un grand avenir dans les caméras grand public.

Le transfert sur PC se fait par une étape appellée acquisition (en fait un simple téléchargement en temps réel, il n'y a pas transformation) et se fait par cable firewire (appelé aussi IEEE 1394, i-link) et non par le cable usb qui est réservé aux photo.
HDVsplit est un logiciel gratuit permettant de faire l'acquisition de la bande (si vous avez des pb d'acqui avec votre soft de montage)
Pour le choix des cameras, parmi la pléthore de modèles on peut citer la Sony HC9 et la Canon HV30 qui prennent la suite des  HC7 et HV20.
La qualité d'image est relativement proche mais on reproche à la canon la qualité de son plastique . Par contre la Canon peut faire un enregistrement de l'image en progressif.
Il n'y a plus de pb de montage avec les softs actuels et un microprocesseur récent genre core2duo.
la cassette "spéciale HDV" est un peu marketing car c'est une cassette DV "standard" qui a été prise au coeur du rouleau.
Cela "doit" garantir une meilleure durée de vie.
Il est deconseillé de changer de marque de cassette en raison de la différence de type de lubrification.
Bien qu'il s'agisse de la même cassette entre le DV et HDV, il n'est pas possible de se servir d'un camescope DV pour faire l'acquisition d'une cassette HDV.

AVCHD
Le débit peut varier. C'est l'utilisateur qui décide entre la qualité, la definition et la durée de l'enregistrement.
Il propose le 1920x1080 en pixel carré. Le débit, avec une qualité équivalente au HDV, est d' environ 16-17Mbps. Bientôt Canon, notamment,  proposera bientôt plus (24Mbps).
le transfert sur PC se fait simplement par le cable USB. il n'y a pas d'aquisition. On peut aussi placer directement les supports d'enregistrement dans le PC et en recopier les fichiers.
L'avchd est très lourd a monter dans sa forme originale (native) et demande donc une grosse configuration (un processeur rapide). Pour faciliter ce montage certaines solutions proposent de transformer l'AVCHD natif en un aure format plus facile à digérer par l'ordinateur mais aussi plus volumineux naturellement. 

Entrelacement/Progressif
La très grande majorité des cam enregistrent en video entrelacée. il n'y a pas 25 images/seconde mais 50 trames/seconde (ou appelé aussi demi-images) prisent avec un "décalage temporel"
Cela permet de rendre l'image très fluide avec un débit "raisonnable". De plus l'entrelacement est plus tolérant dans la prise de vue pour messieurs grand public.
Il évite les saccades que l'on peut avoir parfois sur le progressif si on ne prête pas attention.
Le progressif est une image "pleine" comme une photo.
L'avantage de filmer en progressif est un aspect plus "ciné-like" et qu'il est plus facile a travailler lors de certains effects comme le detourage pour le keying (ecran bleu, vert...) ou l'analyse pour le tracking (suivi de mouvement).
Il est possible de transformer une image entrelacée en progressive par calcul d'interpolation. Cela s'appelle le désentrelacement.
Les télés LCD ou plasma désentrelacent très bien (car le signal de la TV est entrelacé) mais pas l'ordinateur où l'affichage est progressif.
Un fichier entrelacé lu sur ordinateur fera un effect de peigne visible sur les objets en mouvement.
Des logiciels comme VLC propose un desentrelacement en direct.
Il n'est donc pas nécessaire de desentrelacer ses films après montage.
Un désentrelacement est utile si, par exemple, vous souhaitez le mettre sur youtube ou autre.
Le mode Progressif est désigné par la lettre "p" et la lettre "i" désigne le mode Entrelacé.

Disque dur, carte SD ou cassette.
Il n'y a pas de media "parfait".
La cassette est économique, fiable, se conserve très bien et on peut en avoir dans la poche en rab. Par contre il y a le derushage qui est long.
Le disque dur permet un transfert rapide et simple sur PC mais il est fragile (choc) et lorsqu'il est plein, faut le vider obligatoirement.
Attention: en anglais disque dur se nomme Hard Disk Drive qui fait "HDD" et peut être confondu avec HDV. Des cameras de définition "standard" expose fièrement ce logo.
La carte SD est très bien mais le débit est limité mais suffisant et les cartes à hautes capacités (SDHC) restent encore chères. Le dernier point tente a disparaitre.
Si vous souhaitez conserver les fichiers natifs avec une camera avec disque dur ou carte SD, il vous faudra un espace de stockage important et fiable.

Logiciel de montage
Première pro CS3 fait du HDV mais ne fait pas pour l'instant de montage AVCHD.
Première pro CS4 fait du AVCHD en plus du HDV.
Vegas est bon soft de montage avchd car il prend en compte les processeurs multicoeurs au montage.
Afin d'éviter la "lourdeur" de l'AVCHD au montage, certains utilisent un codec qui allège le processeur mais décuple la taille des fichiers.
exemple:HQ AVI de Canopus
Certains logiciels permettent le rendu intelligent (appelé aussi smart rendering) qui reencode que les parties de la video qui ont été modifiées d'effects et de transition. L'interet est un gain de temps et une conservation de la qualité originale.
Premiere n'autorise pas le smart rendering

Configuration
Un microprocesseur récent (type core2 ou i7) et rapide est fortement recommandé pour le montage HD et particulierement pour l'AVCHD. Aujourd'hui, la très grande majorité des logiciels de montage n'utilise pas tous les core de ces processeurs car la programmation multi-thread est compliquée. Cependant les calculs d'encodage lors de rendu sont bien souvent optimisés multiprocesseur. Cette situation evoluant rapidement je vous invite a vérifier ce point. 
2Go de ram ou + est conseillé.Windows 32bit (XP ou Vista) ne gère pas la mémoire au dela de 3Go. Il faudra une version 64bit pour cela

Lecture des fichiers HD:
Votre lecteur DVD ne peut pas lire ces fichiers HD même s'il dispose de la fonction "upscaling" qui permet d'agrandir artificiellement (interpolation) la définition de l'image.
Pour info: un DVD vidéo a une definition de 720x576 avec une compression Mpeg2.
Néanmoins, si votre fichier HD fait moins de 4.37Go, vous pouvez le graver sur un DVD. Il s'agira alors d'un DVD de données et non d'un DVD video (de definition standard).
Pour lire les fichiers HD, vous devrez avoir soit l'ordinateur connecté à la télé, soit un boitier multimédia HD avec disque dur (attention a bien vérifier les formats acceptés et la définition maximale), soit utiliser les consoles de jeux XBOX360 ou PS3 (non pas la WII), platine Blu-Ray ou simplement votre camera HD.

Du HD au SD:
Il est possible de faire du SD à partir de fichiers HD avec évidement une perte de définition.
L'intérêt est par exemple de faire un DVD vidéo.
La première façon est de monter en HD natif et de faire la conversion lors de l'export.
La seconde est de réaliser une conversion de HDV( ou Avchd) vers du DV. Cette étape est appellée downconversion. Puis faire le montage en DV et l'exporter en dvd video.
Cette seconde proposition à l'avantage d'être du SD donc le montage est possible sur un ordinateur "quelquonc" .
Cependant il y a 2 étapes d'encodage (downconversion et export dvd) . La video est donc plus soumise à des risques de pertes de qualité (en plus de celle de diminuer en définition) que la première proposition qui fait un montage HDV natif.

Conteneur et codec:
Pour envoyer votre video sur youtube (NB: youtube pratique un reencodage de la video envoyée) ou autres (DD multimedia, consoles..), vous allez devoir exporter: choisir un conteneur avec un codec video et un autre pour le son.
Le conteneur est pour simplifier comme une bouteille dans lequel vous pouvez mettre de l'eau, de l'huile, du lait sauf qu'ici ce sont des codecs (compresseur/decompresseur).
Vous connaissez à present le .m2t mais bcp d'autres existent comme .avi, .mov, .mkv, .flv, .wmv .. et .mp4
Car le .mp4 est un conteneur et pas un codec, c'est l'AVC (ou h264) qui est le codec video. l'AAC (advanced audio coding) est son "equivalent" audio.
Chaque conteneur a ses avantages/inconvenients comme le flv qui est tres utilisé pour le streaming video (lecture directe)sur le net ou le mkv qui inclus multi pistes audio, multi sous-titres et sans limite de taille de fichier. Le pb du mkv est qu'il n'est pas lisible par bcp d'appareil excepté l'ordinateur.
Les codecs sont un type d'algorithme de compression.
En video: le divx et son equivalent libre le Xvid, le VC1 de microsoft, le h264 et sont equivalent libre x264....
En audio: le mp3, le AC3, DTS, AAC...

Pour chaque conteneur, il n'est pas possible de mettre n'importe quel codec audio et video. Il faut donc verifier préalablement le couple conteneur/codec.
Heureusement, le H264, qui offre le meilleur taux compression/qualité, est supporté par quasi tous les conteneurs.
A cela s'ajoute parfois des restrictions materiels comme pour la Xbox360 qui n'accepte que le H264 en .mp4 et limite l'audio AAC en stereo alors qu'elle autorise l'audio AC3 en 5.1 en .avi mais uniquement avec une video divx.
Bref..avant d'exporter, verifier bien les limitations de votre appareil de lecture.
NB: n'oubliez pas de désentrelacer votre video si vous souhaitez l'exporter vers youtube au cas ou elle serait entrelacée et de mettre des pixels carrés au lieu de rectangulaires (anamorphique).

Si vous voyez d'autres choses à ajouter ou remarques, n'hésitez pas.

Discussion sur le forum pour alimenter cette FAQ