Camescope d’épaule Sony XDCAM PMW-400, une PMW-350 en 4:2:2 et XAVC

Ce camescope d’épaule Sony PMW-400 remplace la PMW-350 lancée fin 2009 et lui ajoute le MPEG-2 HD 4:2:2 50Mb/s (enfin dirons certains !), mais aussi le nouveau codec XAVC de Sony, ainsi qu’une seconde sortie SDI et un viseur mieux défini. Prévue pour juillet voyons ce que cette cam améliore de la PMW-350.

MPEG-2 HD 4:2:2 : un codec que Sony a (trop ?) longtemps réservé à son haut de gamme

Ces dernières années on ne peut pas dire que Sony se soit empressé de répandre le tournage en MPEG-2 HD 4:2:2 50Mb/s qu’il réservait (un peu trop aux goûts de certains) à ses emblématiques PMW-500 et 700.

Les PMW-350 (fin 2009) et PMW-320 (avril 2010) exploitaient donc le codec MPEG-2 en HD et en 4:2:0, comme nous le soulevions déjà à l’époque dans ces news :

Sony PMW-350, cam d'épaule en XDCAM-EX ! // Nouveau camescope d'épaule XDCAM-EX Sony PMW-320 à 11 000?€ (sans optique) et cela avait fait l’objet d’une question lors du retour utilisateur du lauréat du Challenge Repaire d'alors après le tournage de son documentaire Session PMW-320 - Compte rendu du tournage du documentaire

Nous avons souvent interrogé Sony sur le sujet. Le constructeur justifiait alors ses choix par le fait que les clients exploitant ces caméscopes tournaient souvent en SD (codec DVCAM ou MPEG-IMX) dans les premiers temps, et puis quand ils se mettaient à la HD qu’ils souhaitaient des flux de production (de type news) avec des fichiers légers et pas trop complexes à décoder par les ordinateurs de montage, et que le MPEG-2 HD 4:2:2 impliquait plus de contraintes à ce niveau-là et se destinait alors plutôt aux productions plus exigeantes de type magazine pour lesquelles PMW-500 et 700 étaient faits. Voilà donc pour ce que Sony nous répondait.

Les choses évoluant, et le marché ayant sans doute connu un petit coup de booster avec le retour en trublion de Canon avec sa XF300 en MPEG-2 HD 4:2:2, ce codec s’est finalement aussi invité dans les caméscopes de poing Sony avec ses nouveaux PMW-150 et 200 en fin d’année dernière. Lire Sony PMW-200 et PMW-150, remplaçantes de l'EX1R en 4:2:2, capteur 1/2 ou 1/3 pouce C’est donc assez naturellement que ce caméscope d’épaule PMW-400 exploitera le MPEG-2 HD 4:2:2 50Mb/s car cette fois nous n'en attendions pas moins du constructeur !

Aussi le nouveau codec XAVC et les codecs habituels

S’il nous faudra revenir sur ce codec dans des articles et tests dédiés, ce caméscope est le premier modèle axé reportage/news qui sera "prêt à l’utiliser", estc-e que ça passera par une option ? A suivre…

Les autres codecs du camescopes sont comme d’habitude : MPEG-2 HD 4:2:0 à 25 et 35Mb/s, DVCAM et MPEG-IMX. Sony ne précise pas si ce caméscope gèrera le 1080 50P.

Pour le reste, dans la lignée du PMW-350

Comme pour la PMW-350 on reste donc sur un tri-capteur 2/3 de pouces CMOS, mais Sony n’a pas indiqué si le capteur restait le même. Sony met fortement en avant le traitement de réduction de bruit et la sensibilité de ce nouveau PMW-400, ainsi qu’un nouveau traitement «flash-band ». En news il n’est pas rare que les photographes mitraillent à côté des caméras mais on en connait l’effet sur nos images tournées avec des camescopes à capteur CMOS, les fameux Flash-band. Tout cela sera donc intéressant à tester le jour venu.

Comme la 350, cette nouvelle PMW-400 enregistre sur des cartes SxS (deux slots).

Autre nouveauté comparé à la 350 : une seconde sortie SDI, pour un double monitoring dans certaines situation posées avec réal et cadreur ayant chacun un monitoring pour le cadre ou le visionnage. Sinon on retrouve les mêmes connectiques que sur la 350 comme on le voit ici.

Nouveau viseur

Le viseur est désormais en 960x540 contre 640x480 précédemment. Il est annoncé avec un meilleur contraste et de meilleurs angles de vision.

Des proxy transmis en wifi, et le pilotage en wifi

Autre approche sur laquelle nous reviendrons à part puisque ce module en cours de développement est compatibles avec les autres caméras Sony disposant d’une connectique SDI : la possibilité d’enregistrer et transmettre en wifi ou via les réseaux mobile (3G/4G/LTE )des proxy, mais aussi les fichiers pleine définition de son choix.

La spécificité de la PMW-400 consiste en un connecteur directement à même d’accueillir ce module d’émission wifi/3G/4G/LTE sans avoir à connecter un câble SDI.

Par ailleurs, cette fois via une antenne wifi optionnelle, le camescope sera pilotable via une tablette ou smartphone.

Tarif

« Il sera proche de celui du PMW-350 » indique Sony, restera à voir en Juillet lors de sa sortie si ce sera proche du prix de la 350 lors de son lancement ou s’il adoptera le prix actuellement pratiqué du PMW-350, à savoir autour de 14 000€ avec le kit optique (prix constaté chez des revendeurs aujourd’hui).

PMW-400 remplaçant de la PMW-350, c’est sûr ?

A l’annonce de Sony rien dans son communiqué n’était clair à ce propos. Mais la vidéo de présentation du PMW-400 sur le NAB a bien confirmé cela.